La cultura del cibo e delle bevande rispetto al fumo negli anni '60

Aug 26, 2023

Il Galles ha problemi con stili di vita non salutari?

Quest’estate, due politici di spicco hanno suggerito che le persone debbano gestire il proprio comportamento personale riguardo al mangiare e al bere per aiutare il servizio sanitario nazionale gallese.

Ma il dottor Chris van Tulleken della TV, che è ben noto a una generazione di bambini come metà del programma della CBBC Operation Ouch, ha paragonato l'obesità di oggi e l'eccesso di alcol a quello della cultura del fumo dei decenni precedenti.

Il ministro della Sanità Eluned Morgan ha chiesto alle persone di intraprendere un viaggio per mettersi in forma, mentre il primo ministro Mark Drakeford ha detto che c'era un numero "incredibilmente alto" di persone ubriache che usavano il pronto soccorso.

Ma per il dottor Chris, specialista in malattie infettive presso l’University College di Londra, il problema non sono le persone, ma l’ambiente sociale e commerciale in cui sono circondate.

Il suo nuovo libro, Ultra Processed People, esamina le forze che promuovono il cibo ultra-processato.

Si tratta di alimenti molto alterati rispetto al loro stato originale, con additivi e ingredienti che non si trovano in una cucina tipica.

Di solito sono avvolti nella plastica e costituiscono la maggior parte della tipica dieta britannica.

Chris ha affermato che la regolamentazione delle app di alcol, ultraprocessati e di gioco d'azzardo "che sappiamo funzionare come prodotti che creano dipendenza" è stata "così leggera da essere quasi inesistente".

Lo ha paragonato all'atteggiamento assunto nei confronti del tabacco 40 o 50 anni fa, quando era "un prodotto che crea dipendenza, commercializzato in modo aggressivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7".

"Dire che la gente dovrebbe bere di meno e mangiare più sano è un po' come dire alla gente degli anni '60 che avrebbe dovuto fumare di meno", ha spiegato.

"Era disponibile ovunque, costava poco e quindi tutti fumavano. Nessuno guarda indietro agli anni '60 e si chiede 'perché non tutti si cingevano i fianchi e smettevano di fumare?' Sarebbe assurdo.

"Comprendiamo tutti che siamo stati vittima di pratiche di marketing predatorie di un prodotto che crea dipendenza."

Questo è ora il caso del cibo e dell’alcol, sostiene, e dà uno sguardo laterale alle confezioni delle bevande per dimostrare il suo punto.

"Su tutte le nostre bevande [alcoliche] abbiamo l'istruzione di bere. C'è scritto 'bevi consapevole'. Immagina se sul tuo pacchetto di sigarette ci fosse scritto 'fuma consapevole', o 'fuma in modo responsabile'. Cosa significa?

"Come società non comprendiamo che l'alcol - l'etanolo - è una molecola dannosa, che è cancerogeno, che crea estremamente dipendenza, perché l'alcol è così normale che è ovunque."

Ciò che lo fa “ribollire di rabbia” è la disconnessione tra i politici che lavorano “a stretto contatto” con l’industria delle bevande e consentono la pubblicità “sui social media, sui media radiotelevisivi, sulla carta stampata”.

Quando si tratta di cibo, ha detto che le persone non hanno improvvisamente "perso collettivamente la forza di volontà" per quanto mangiavano, ma per il tipo di cibo disponibile: elaborato, denso di calorie, povero di fibre e che crea dipendenza in un modo in cui gli alimenti integrali non lo sono.

Non c’è dubbio che il Galles abbia un problema a questo riguardo.

I dati del governo gallese mostrano che il 62% della popolazione è in sovrappeso o obesa, con la statistica individuale dell'obesità (classificata come avente un indice di massa corporea o BMI superiore a 30) pari al 25%.

Ma Chris attribuisce gran parte della colpa di tutto ciò direttamente alla disuguaglianza sociale e alla povertà.

L’obesità tra i gruppi sociali più svantaggiati è pari al 32% rispetto al 20% nei meno svantaggiati.

Ad esempio, il tasso tra i bambini a Merthyr Tydfil è del 17,2% rispetto al 7,8% nella più ricca Vale of Glamorgan.

Il Galles è anche classificato come la nazione più povera delle quattro dalla Joseph Rowntree Foundation, con il 23% che vive in povertà secondo il suo rapporto del 2022.

Ciò fornisce il terreno fertile ideale per comportamenti dannosi per la salute, sostiene.

"Uno dei modi in cui lo stress e il trauma di vivere con un reddito basso si manifestano è che le persone fumano di più perché sono più vulnerabili alla pubblicità delle sigarette.

"Le persone hanno bisogno di soluzioni a breve termine per il disagio della loro vita. Il cibo ultra-processato è un altro modo in cui i danni della povertà si manifestano", ha affermato.