Cherry Cricket difende il titolo alla Denver Burger Battle del 2023. Snarfburger rivendica il premio Judge's Choice dal 2021

Aug 22, 2023

Più di 1.500 partecipanti e otto giudici professionisti hanno votato il miglior hamburger di Denver da una lista di 20 ristoranti locali.

Una nuvola di fumo si alza dalla tenda arancione del Cherry Cricket mentre una squadra di 16 membri si affretta a servire il Cricket Royale: una costoletta brasata, midollo osseo, formaggio svizzero fuso stagionato in grotta e hamburger di duxelles.

I panini pretzel sono allineati in file all'interno di vassoi d'argento, in attesa di essere impilati con fumanti polpette svizzere sciolte. Un uomo in guanti neri cosparge cipolle croccanti su ogni hamburger prima di posizionare il panino superiore e poi tagliarlo a fette. Ognuno viene inviato su un paletto di legno su cui è posta una bandiera bianca, su un lato si legge "Denver Burger Battle" e sull'altro "Cherry Cricket".

"Sento che abbiamo un grande obiettivo sulle nostre spalle", ha detto Heidi Ziepprecht, direttore generale di Cherry Cricket Cherry Creek. "Penso che tutti stiano mirando a noi."

Oltre 20 ristoranti hanno gareggiato nella dodicesima edizione della Denver Burger Battle di quest'anno, una competizione ospitata giovedì al Tivoli Quad dell'Auraria Campus, nella speranza di essere incoronati come il miglior hamburger di Denver.

Più di 1.500 partecipanti hanno assaggiato e votato il loro hamburger preferito per determinare il vincitore del People's Choice. Nel frattempo, una giuria di otto giudici, tra cui conduttori televisivi locali, personalità del settore e imprenditori del settore alimentare, ha effettuato la propria degustazione alla cieca per determinare il vincitore del Judge's Choice.

“Diritto di vantarsi!” ha detto Ziepprecht quando gli è stato chiesto cosa significhi questo per la comunità degli hamburger.

Il famoso ristorante "costruisci il tuo hamburger" partecipa alla competizione di quest'anno come campione in carica, vincendo il premio People's Choice per due anni consecutivi e il Judge's Choice nel 2019, rendendolo il ristorante più vincitore di tutti i tempi alla Denver Burger Battle .

"Penso che amiamo i nostri fan tanto quanto loro amano noi", ha detto Ziepprecht. "Puntiamo a soddisfare."

Difendere il titolo non sarà facile. A sinistra della loro tenda c'è un gruppo in maglietta blu con un grande "51" sulla schiena che rappresenta il numero di spillatori di birra, vino e cocktail auto-versati nella loro posizione al confine tra il nord-ovest di Aurora e il quartiere di Central Park di Denver.

Stanley Beer Hall è il vincitore in carica del Judge's Choice 2022 e presenta un degno avversario al colosso Cherry Cricket. La loro fila di partecipanti è in attesa di ricevere la loro fetta di quarto di Lemoncello Burger: un hamburger di costolette Niman Ranch con formaggio di capra al limoncello, gelatina di pepe al limone Meyers e una spolverata di pop rock al gusto di fragola.

"È un tipo di hamburger fuori dagli schemi, ma questo è quello che siamo", ha detto Yvette Madero, supervisore della Stanley Beer Hall.

Dall'altro lato del quadrato c'è Snarfburger, il vincitore del Judge's Choice 2021, e una squadra di una decina di persone che distribuiscono il loro Snarfburger Double: un doppio hamburger di manzo con il classico assortimento di formaggio, lattuga e pomodoro su un panino tostato. È semplice ma tutt'altro che ordinario.

"È semplicemente un fantastico, classico hamburger della vecchia scuola e quindi ne siamo molto orgogliosi", ha affermato Helen Wood, direttrice marketing di Snarf's Sandwiches e Snarfburger. “Questo è davvero il nostro hamburger numero uno. Sappiamo che è ciò che la gente ama e quindi vogliamo semplicemente portarlo a tutti oggi.

Snarfburger ha aperto per la prima volta nel 2013 a Boulder prima di aprire infine due sedi a Denver, una a Capitol Hill e un'altra a Sloan Lake nel 2019.

"Il fatto che abbiamo così tanti ottimi [ristoranti] in competizione e che si comportano davvero bene la dice lunga a favore di Denver e della scena gastronomica di Denver", ha detto Wood.

Tyler Dubois, appassionato di hamburger e co-fondatore della Real Dill Pickle Company, partecipa da molti anni al concorso Denver Burger Battle. Ha avuto molte esperienze tra i partecipanti, ma quest'anno è stato selezionato per essere uno degli otto giudici responsabili dell'assegnazione del trofeo Judge's Choice.

"Quando mi hanno chiesto di giudicarlo ero entusiasta perché comunque lo prendo davvero sul serio", ha detto Dubois.

Di sicuro, mentre ci avvicinavamo a Dubois per un'intervista, stava scarabocchiando appunti dettagliati, prestando molta attenzione alla consistenza dell'hamburger, ai panini, alla presentazione e al sapore.